요즘, 뉴요커들이 가장 열광하는 운동은 피트니스 센터의 런닝 머신 달리기가 아니라 요가이다. 그들은 요가로 자신의 건강을 관리하고 있다고 공공연히 말한다. 그들이 그토록 열광하는 이유는 단하나. 요가가 몸매 관리는 물론 정신수양을 위해 좋으며 건강한 몸에 아름다움까지 갖추게 하는 가장 좋은 운동방법으로 알려져 있기 때문이다. 건강관리가 자신의 라이프 스타일의 수준을 단적으로 보여주는 핵심코드가 되어버린 헐리우드 스타들을 비롯한 소위 잘 나가는 뉴요커들에게 요가 수업은 빠뜨릴 수 없는 필수 교양이라고 볼 수 있다.


   새벽시간이나 업무를 끝낸 후, 최고급시설의 요가 센타에서 우아한 수련복장을 하고 스트레칭과 명상을 통해 몸과 마음을 다스리는 것이 빠질 수 없는 하루 일과중 하나로 자리잡은 미국의 엘리트들, 그들의 요가에 대한 찬양은 이미 단순히 외형적인 보디라인에 대한 관심, 즉 물리적으로 땀을 내서 살을 빼는 차원의 수준은 넘어선 듯 보인다. 실제 서양에서 불고 있는 요가에 대한 관심과 진지한 접근은 이미 오래전부터 최상류 엘리트들을 중심으로 유기농 야채와 곡식물 섭취등의 자연적인 섭생법 과 요가를 통해 마인드 컨트롤을 추구하는 수행적 삶의 가치, 더 나아가서는 환경을 보호하는 요가 철학적 관점의 수준에까지 이르고 있다.


   하지만 아직 국내의 수준은 요가에 대해 살을 빼는 1차원적인 접근에서만 바라보는 짙은 경향이 있다. 그렇다고 요가를 통해 살을 빼는 것이 잘못된 접근이라는 것은 절대 아니다. 누구나 요가를 통해 추구하는 각자의 목표가 다양할 수 있는 것이고 요가를 통해 균형잡히고 건강한 몸을 회복하는 것이 실제 가장 중요하고 현실적인 목표일테다. 대신 무조건 굶거나 약물을 복용하면서 몸을 망가뜨리지 않고 확실하고 똑똑하게 하면 되는 것이다. 그렇다면 어떻게 불필요하게 범람하는 다이어트 정보 들 중에서 가장 핵심이 되는 진짜배기 정보들을 알아낼 수 있을까?